Waarom eten we dieren?
Vanuit nutritioneel oogpunt is het eigenlijk best logisch: alle zoogdieren, maar ook vogels, hebben grofweg dezelfde opbouw en samenstelling, wat betekent dat een dier alle essentiële bouwstenen bevat die we zelf nodig hebben. Dat is natuurlijk wat kort door de bocht, maar er zit wel een grond van waarheid in.
Verpakkingen, een hot topic!
Wie had dat zien aankomen? We leven in een ware afvalcrisis en verzuipen in een plastic soep. Met de regelmaat van de klok krijgen we horrorbeelden op ons bord van in plastic verstrikte zeeschildpadden en andere zeedieren, stranden bezaaid met tonnen afval, en ander fraais. En wie heeft zich al eens niet geërgerd aan de sloten zwerfvuil na een mooie zomerdag in het park. Ik alvast wel …
What’s in a name?
Onlangs hielden we een sessie rond het eten van zeewier en algen. Wat bleek? Zeesla of suikerwier klinken veel lekkerder dan zeewier, en een alg met een naam als Dunaliella salina klinkt te veel als Salmonella – een vuil beest dus. Namen zijn belangrijk, ook bij wat we eten.
Chemische brol? Alles is chemie!
Nogal wat mensen zijn wat afkerig tegenover E-nummers, omdat ze die ‘chemische brol’ niet in hun lijf willen. Begrijpelijk, maar alles over één kam scheren is zelden een goed idee. En het feit dat bepaalde stoffen ook in aardolie of kuisproducten zitten zegt eigenlijk helemaal niets. Zeker als je weet dat azijn een prima kuisproduct is, en aardolie ontstaat uit alles wat vroeger in zee leefde. Chemie klinkt vuil en onnatuurlijk. Maar chemie is nu eenmaal een fundamenteel begrip, waarop en waarmee onze hele wereld gebouwd is. Alles is chemie met andere woorden.
Wetenschap voor en door mensen
We leven in een maatschappij waar technologie en wetenschap een onmiskenbare rol spelen. Om oplossingen te vinden voor de vele grote en kleine uitdagingen waarmee we te maken hebben. Om verheldering te brengen in fenomenen die we (nog) niet begrijpen. Om manieren te vinden waarop we de wereld een beetje beter kunnen maken voor iedereen. Iedereen is daarom betrokken partij, en niet alleen de ‘academische kringen’.
Eerst doen, dan denken
Zijn wij rationele wezens die grondig doordachte beslissingen nemen of laten we ons vooral leiden door onze emoties? Mensen beweren wel eens dat zij altijd goed nadenken voordat ze een beslissing nemen en geven aan enkel rationele keuzes te maken. Maar is dat echt zo? De wetenschap spreekt hen hierin tegen.
Feelgood food
Eten is emotie. Geuren en smaken zijn ook sterk gelinkt met herinneringen. Van welke geuren en smaken je gelukkig wordt, kan daarom voor een stuk gestuurd worden.
Waarom is weten wat gezond is zo moeilijk?
Er is al heel wat heisa geweest rond de aanbevelingen van gezonde voeding, en iedere ‘gezondheidsspecialist’ heeft er wel zijn eigen mening over. Zelfs onder de experten is er vaak discussie. Op den duur wordt het wel erg moeilijk om te weten wie het nu bij het juiste eind heeft. Maar waarom geeft onderzoek naar gezonde voeding zo vaak tegenstrijdige resultaten?
De toekomst verkennen met wat sci-fi
Science fiction wordt over het algemeen gezien als ‘platte entertainment’. Maar het heeft soms wel heel wat meer in zijn mars. En de creatievelingen die ervoor verantwoordelijk zijn, kunnen soms op een zeer concrete manier een mogelijk toekomstbeeld scheppen, waar bedrijven, onderzoekers, en zelfs overheden inspiratie uit kunnen halen. Over mogelijke oplossingen om uitdagingen voor de toekomst aan te gaan, om de mogelijke gevolgen van nieuwe technologieën in te schatten, of om nieuwe opportuniteiten te leren kennen.
